Qué es y cómo debe realizarse el "turn down"

El "turn down", también llamado servicio de "coberture", cobertura o descubierta, es la segunda entrada en la habitación por el equipo de camareras al caer la tarde.
Dicho servicio tiene como finalidad disponer la "room" para que el cliente, una vez vuelva a su cuarto para pasar la noche, se lo encuentre listo con detalles muy agradables que le ayudarán a pasar una buena noche.

Una buena cobertura consta de una apertura delicada de la cama y retirada del cubrecama. Si el cabecero de dicha cama es de material no sintético, de madera noble o delicado, se debe cubrir con un paño de hilo que suele llevar bordado el emblema del hotel.

Se debe colocar otro paño, a modo de alfombra, a cada uno de los lados de la cama y depositar encima las zapatillas.

Como no puede ser de otra manera se procede a cerrar las ventanas y persianas y descorrer las cortinas para conseguir oscuridad.

El "turn down" también consta en la reposición de las "toiletries" que se han ido gastando durante el día, sobre todo el "shower gel" y el champú. Las toallas usadas que el cliente ha abandonado se deben reponer. En cada mesilla de noche se depositará una botella de agua mineral con una copa, nunca jamás un vaso. Ahora que hablo de vasos, permítanme que les comente que los detesto salvo cuando, en algún cóctel, su servicio es necesario. El agua ha de beberse en copa de cristal, a ser posible, cristal muy fino.

No es este el momento de proceder a volver a limpiar la habitación. Es de buena educación que el huésped mantenga la habitación ordenada en todo momento para que la camarera pueda realizar la cobertura con comodidad y no tenga que ir saltando obstáculos de zapatos, bolsas o enseres repartidos por el suelo de la habitación. Para algo están los armarios y los cajones.

Si durante el día nos han proporcionado una bandeja de frutas de temporada, si tal fruta nos la han servido pelada y cortada -como debe ser servida-, se procederá a su retirada o reposición. La fruta es perecedera y se oxida.

Por último, se agradece el detalle de ofrecer algún chocolate; algunos hoteles optan por depositar finamente pétalos de rosas encima de la cama. A mí no me gusta esa práctica, aparte de ser un tanto cursi, hay quien es alérgico a las flores. Otro detalle que se agradece es dejar en la mesa de noche o encima de la cama una pequeña tarjeta con la previsión meteorológica del día siguiente o con alguna noticia de relevancia -lógicamente relacionada con el hotel- que la dirección considere conveniente dar a conocer al cliente. Debajo de dicho tarjetón, es de buen gusto dejar la cartulina que contiene la petición de desayuno en la habitación para que se pueda rellenar y colgar del pasamanos de la puerta.

Para ayudar al servicio se recomienda a los clientes del hotel que coloquen la etiqueta de "entry", o la proporcionada en cada momento, colgada del pomo de la puerta para que se proceda a realizar dicho servicio.

El servicio de cobertura de habitación es un medidor excelente para afirmar que nos encontramos ante un hotel de lujo con muy buen servicio. Un hotel que no lo tenga, no se puede considerar excelente por muchas estrellas que posea. Un hotel que posea dicho servicio y lo haga mal; debe mejorarlo rápidamente o eliminarlo radicalmente. Lo que se hace regular, o se mejora o no se hace. El peligro y el desastre de este servicio radica cuando el cliente -una vez llegado a su habitación- debe llamar por teléfono para solicitarlo puesto que se ha encontrado su cuarto igual que antes de salir a cenar. Un fracaso semejante no se lo puede permitir ningún gran hotel.

Cómo no errar al elegir un hotel de lujo

Procedo en este post a intentar proporcionar al turista de lujo no avezado la regla general para que no yerre a la hora de decidirse por un hotel. Pido disculpas si en mi extensa lista me dejo alguna empresa por nombrar y estaría muy agradecido me lo hicieran saber.

El camino para no desviarse a la hora de elegir un buen hotel con clase lo tenemos en la central de reservas que lo avala o a la que está asociado y en la cadena hotelera a la que pertenece. Hay "satélites" que pululan por el universo europeo de manera solitaria; son los menos. Reitero que no incluyo aquí las -sin duda- prestigiosas cadenas hoteleras de otros continentes ya que mi blog, como deben saber, solo se centra en Europa. No obstante, como podrán observar, muchos de los grupos que nombraré a continuación tienen establecimientos de lujo en todo el mundo.

Como soy un crítico absolutamente independiente -siempre lo reitero-, me da la gana afirmar que sería muy difícil equivocarnos si elegimos un hotel perteneciente a:

- The Leading Hotels of the World, también incluyo, lógicamente su vertiente "Small".

- Preferred Hotels of the World, a mi parecer la segunda central de reservas de hoteles de lujo del mundo, detrás de The Leading Hotels of the World. "Summit" y "Preferred Boutique" pertenecen también a "Preferred".

- Relais and Chateaux. Es un "partner" de The Leading Hotels of the World. Aquí suelen incluirse hoteles pequeños, muchos situados en el campo, cerca de un río, en definitiva en lugares tranquilos y bucólicos. Muchos de ellos albergan restaurantes de auténtico lujo.

- Starwood Collection. Sobre todo "W hotels", "St Regis" y "The Luxury Collection" y algunos "Sheranton" y solo algún "Le Meridien". "Four Points", también pertenecientes a esta cadena, son hoteles más de negocios -este último está dentro de Sheraton- y "Aloft" y "Element" no tienen establecimientos en Europa.

- Four Seasons. Para que lo vamos a negar. Es, a mi entender, precursora en el buen gusto, la clase y el servicio. Eso sí, hay que pagarlo. Nunca nos equivocaremos si elegimos un Four Seasons y menos si es el "George V" de Paris.

- Ritz-Carlton. Otra de las grandes cadenas hoteleras. Si bien es cierto que tienen algunos hoteles como asociados y no miembros del grupo. En España, por ejemplo, abandera esta cadena el "Arts" de Barcelona y el "Villa Padierna" de Marbella y el "Abama" de Tenerife están asociados a ella.

- Bulgari Hotels. A día de hoy solo tienen una representación europea; Bulgari Milán. Si alguna vez decido adentrarme en el universo asiático -lo dudo-, lo tengo muy claro, visitaré su sede de Bali.

- Hyatt. Quién no conoce a esta cadena. En Europa no poseen muchos establecimientos pero nadie se equivoca si decide albergarse en cualquiera de ellos. Quisiera destacar el "Park Hyatt Milán" y el "Grand Hyatt Berlín".

- Intercontinental. Cadena extendida por todo el mundo. Aquí habría que andarse con cuidado ya que podemos encontrarnos con grandes hoteles con clase de esta cadena como el "Amstel" de Amsterdam, el "Grand Hotel" de Estocolmo pero hay otros que están necesitados de un cierto "empuje" de remodelación.

- Orient Express. Hemos topado con mi favorita. Esta empresa no sólo posee hoteles; también ofrece safaris, cruceros de río, restaurantes y viajes en trenes de lujo. A día de hoy son solo doce los establecimientos hoteleros que posee en el viejo continente. Para muestra, una de mis críticas se centró en el hotel "Reid´s Palace" de Funchal. No podemos dejar de citar al "Hotel Cipriani" de Venecia. En España tenemos dos representaciones, el "Ritz" de Madrid y "La Residencia" en Deia, Mallorca. Sus dos últimas adquisiciones, precisamente de este año 2010 han sido el "Grand Hotel Timeo" y el "Villa Sant´Andrea", ambos en Taormina, Sicilia.

- Hotels by Hilton. Aquí solo "Waldorf Astoria", "Conrad" y de su infinito inconmensurable, solo algunos "Hilton". Para muestra perfecta el "Rome Cavalieri".

- Mandarin Oriental, lógicamente en su vertiente europea. Para explicarlo en una frase somera, esta cadena intenta trasladar el "lujo asiático" a occidente. Baremos muy altos en calidad y servicio. En España acaban de hacer su desembarco con el "Mandarín Oriental Barcelona".

- Kempinsky. Es la cadena hotelera europea más antigua, lleva más de un siglo incorporando hoteles a su gestión. Dos hoteles muy representativos de esta cadena son el "Adlon" del Berlín y el "Giardino di Constanza" en Sicilia.

- Rocco Forte. Doce hoteles y un "Resort" pertenecen actualmente a esta gran cadena europea de hoteles de lujo y distinción. El "Amigo" de Bruselas, el "Brown´s" de Londres, el "Balmoral" de Edimburgo y el "de Russie" de Roma son lugares obligatorios para el que pretenda conocer la hostelería de lujo de Europa. Su última adquisición, un "resort" al suroeste de Sicilia, el "Verdura golf & Spa" está dentro de mi "planning" de próximos viajes.

- He dudado en introducirla pero también algunos "Gran Meliá". El "Colón" de Sevilla, el "Fénix" de Madrid son clásicos españoles que han sabido amoldarse a las exigencias actuales de atención y servicio. El archiconocido "Don Pepe" creo que desde que lo visitaba Paco Martínez Soria, también ha cambiado y, aunque hace años que no lo visito, me parece que también lo han remodelado.

- Marriott. De las múltiples submarcas de esta gran cadena internacional, solo podemos fijarnos en algunos "Marriott" y algunos "Reanissance". Son hoteles de negocios, tipo "Hilton" y la funcionalidad de lo diáfano suele ganar terreno a la calidez de la cortesia y el servicio.

- Algunos de la "Small Luxury Hotels of the World". Quiero lanzar un mensaje de apoyo y cariño a esta central de reservas, menos conocida que "The Leading Hotels of the World" o "Preferred Hotels of the World" pero con muy similares parámetros en lo que a calidad en atención y servicio se refiere. A ella están adscritos muchos hoteles independientes pequeños que van desde el estilo más vanguardista al más rococó. Exquisitez y distinción a "pequeña escala".

- Boscolo Hotels. Pequeña cadena hotelera europea que se está haciendo hueco en el panorama internacional de la hoteleria de lujo. Siete hoteles como insignias del grupo en Italia, Hungria, Francia y Chequia. Su última adquisición y de vanguardia, el "Exedra Milán", impacta el diseño de su Spa.

- Baglioni Hotels. Lujo y clase - como debe ser - emanan por sus paredes los ya legendarios Baglionis. El "Luna" de Venecia, el hotel más antiguo de la ciudad, lo podemos elegir como su buque insignia.

- Hospes. Pequeña pero prometedora cadena hotelera española. Con diez establecimiento en la actualidad (9 en españa, 1 en París) cada uno de sus locales están cuidadosamente seleccionados. Intentan cuidar el servicio en los pequeños detalles. Destaca su desayuno "personalizado" del Hospes Maricel de Palma de Mallorca. Es otro concepto. Clase y lujo a buen precio. Mi enhorabuena a Hospes.

- Franklyn Hotels. Siete establecimientos posee esta cadena menos conocida de hoteles. Destacar el "Cadogan" en Londres.

Por supuesto que fuera de estas cadenas hoteleras y centrales de reservas hay buenos hoteles de lujo pero estas incluyen la gran mayoría. Por tanto, bien que no he hablado de "Sofitel", "Radisson", "Ac", "NH" y alguna otra. Como he comentado antes con "Hilton" suelen ser hoteles enormes para el viajero de negocios o el turista accidental. No obstante hay muy grandes excepciones que confirman la regla. Tampoco hablo de "Maybourne Hotel Group" pero no porque no posean estándares de alta calidad sino porque solo tienen tres locales -aunque menudos tres- en Londres. Lo mismo sucede en Europa con "Morgans Hotel Group" o la mundialmente conocida "Jumeirah" que creo solo tiene representación europea en Londres. No puedo terminar sin mencionar a "Regent"; dicha cadena con solo tres hoteles en Berlín, Bourdeaux y Zagreb. Es el tope de gama de la Radisson.

Bien, con tal cantidad de datos, espero haber logrado en mi lector la pretensión inicial que no es otra que asesorarse bien antes de decidirse por un hotel. Sé que un comentario que muchos imaginarán es "todos esos hoteles son muy caros". Ante esa afirmación no tengo respuestas tan claras. No obstante, en algunos locales de los que he hablado nos sorprenderíamos del precio. En vez de estar una semana en un "todo incluido" se puede optar por 3 noches en un hotel con estilo. En vez de hacer tres viajes al año con esos "paquetes vacacionales" podemos hacer uno con clase.
En vez de ahorrar para un móvil de última generación podemos ahorrar para pasar dos noches en un buen hotel. No sé, eso entra en el terreno de la intimidad y de las conversaciones de alcoba.

Cómo diferenciar un hotel de lujo de un "pufo" (2ª entrega)

7- Suelen ser fiables las páginas como esta -lógicamente- donde vienen reflejados comentarios sobre hoteles. Pero si lo que buscas antes de hacer una reserva es ver los comentarios que han hecho otros clientes respecto a su estancia en un hotel determinado, huye de esas páginas que incluyen desde un "top luxury" hasta el "Hotel Palas" que no "Palace". Es decir, no valen las que contienen críticas de hoteles de arrabal ni las que engloban desde el mejor hasta el peor.

8- La fiebre de las ofertas o "packages" ha llegado hasta la hostelería de lujo. Es un hecho que hay que aceptar. Ahora bien, ten cuidado de esos hoteles que, en tarifa web (oficial) te dan un precio y puedes encontrar el mismo hotel y la misma habitación en las mismas fechas un 30 o 40% más económico en una central de reservas o en una web de esas generalistas de reservas de hoteles. Es injusto pero sucede, tal acto le resta clase y gallardía al establecimiento que debería cuidar el importe de sus tarifas en toda la red y, muy importante, también están obligados a cuidar de que la solicitud de precio vía telefónica directamente con reservas del hotel vaya en consonancia con las consultadas a través de internet.


9- Si lo hemos hecho mal y nos vemos inmersos en un "pufo" de hotel, lo primero es no ponernos nerviosos. Lo segundo es jurar no volver a pisarlo y eliminarlo de nuestra base de datos y lo tercero es jamás decirle a nadie que se ha estado alojado en semejante recinto. Está de mas quejarse puesto que el error no ha sido del hotel sino tuyo por no haberte asesorado bien.


10- Nunca, jamás, bajo ningún concepto, hagas caso de esa pareja de amigos tuyos que te intentan asesorar sobre un viaje si ellos han realizado alguna vez un "crucero" con una compañía que no sea "Silversea" u otra muy parecida. Eso que muchos llaman "cruceros" no son otra cosa que fletamentos de barcazas de más o menos envergadura, absolutamente poblados de camisetas de tirantes y obscenos "top-less" con camarotes más poblados que el de los Hermanos Marx y con un menú más repetitivo que el de un mal restaurante de polígono. Salvo si deseas dar la vuelta al mundo en un camarote suite del Queen Elisabeth II, si intentas tener clase, evita los abordajes a semejantes buques.


11- El número de estrellas no siempre es correlativo a la categoría y a la clase del hotel. Nos podemos encontrar con un hotel de cinco estrellas pero sin cobertura de ninguna central de reservas ni de ninguna cadena hotelera. De elegirlo, seguramente estamos abocados al fracaso. A mí me ha pasado alguna vez, no soy perfecto. Detesto los hoteles calificados como cuatro estrellas superior. En definitiva, guíate mejor por el prestigio de la cadena hotelera a la que pertenece el local que por el número de estrellas de un hotel y recuerda que en Francia, la máxima categoría son 4 estrellas, no 5; aunque esto cambiará en breve.

12-Hay portales generalistas de reservas de hoteles que, bajo el reclamo de reservar una habitación más barata, no te proporcionan el nombre del hotel hasta que has pagado (y suele ser tarifa "non refundable"). Bien, ante esto que veo muy bien para cualquier hotel normal, solo me cabe decir que si sueles hacer este tipo de reservas, mejor que no sigas leyendo mi blog. Reservar un hotel con clase de esta manera demuestra la clase de la persona que hace la reserva. Y, aunque los hoteles con clase no suelen colaborar con este tipo de tarifas y webs (a algunos se la cuelan), también demuestra la clase de la hospedería.